Ciocnire în spaţiu ruso-americană

Un accident nemaiîntâlnit s-a produs acum trei zile deasupra Siberiei, când doi sateliţi pentru telecomunicaţii au intrat în coliziune. Impactul dintre cele două aparate, unul rusesc, Kosmos-2251, şi unul american, Iridium 33, a produs doi nori mari de deşeuri, ce constituie un pericol pentru telescopul Hubble.

Aparatele spaţiale, care se mişcau în direcţii aproape perpendiculare, au intrat în coliziune pe 10 februarie, la o altitudine de circa 800 de km deasupra Siberiei, a anunţat ieri Kelly Humphries, purtătorul de cuvânt al NASA. La această altitudine se află, de obicei, sateliţii care supraveghează climatul şi transmit comunicaţiile telefonice.

O coliziune aproape imposibilă

Ciocnirea ce a dus la distrugerea aparatului american este „extrem de rară” şi „foarte puţin probabilă”, a explicat reprezentantul societăţii Iridium Satellite LLC, cu sediul în Bethesda, Maryland, care exploatează satelitul. „Este pentru prima dată când ­două aparate de zbor intacte se ciocnesc în spaţiu”, a declarat pentru publicaţia „New Scientist” Nicholas Johnson, cercetător al Agenţiei Spaţiale Americane.

La rândul său, generalul Aleksandr Iakuşin, şeful comandamentului Forţelor spaţiale din Federaţia Rusă, a precizat ieri, la Moscova, că satelitul Kosmos-2251, plasat pe orbită în 1993 şi scos din uz doi ani mai târziu, avea destinaţie militară.

Tot ieri, un responsabil al Centrului de dirijare a zborurilor cosmice de la Moscova a estimat că rămăşiţele celor două aparate nu pun în pericol Staţia Spaţială Internaţională (ISS), dat fiind că orbita acesteia se află mai jos decât cea pe care s-a produs incidentul, respectiv la 430 km de Terra.

Presa italiană susţine însă că integritatea telescopului Hubble, situat la o altitudine de 600 km, precum şi cea a unor alţi sateliţi de observaţie, ar putea fi puse în pericol din cauza deşeurilor rezultate în urma impactului.

Uniunea Europeană a declarat, la rândul său, că marile puteri ar trebui să adopte un regulament pentru activităţile civile şi militare în spaţiu care să prevină urgenţele ecologice.

Pericol pentru alţi sateliţi

Un expert chinez în probleme spaţiale a afirmat pentru Agenţia Xinhua că rămăşiţele sateliţilor reprezintă „un mare pericol” pentru celelalte aparate spaţiale.

El a menţionat că viteza de zbor a deşeurilor poate ajunge la 7,8 km pe secundă, şi că acestea vor rămâne în spaţiu timp de decenii. Satelitul Iridium a cântărit în jur de 560 kg, în timp ce aparatul rusesc implicat în accident – în jur de o tonă.

Compania Iridium Satellite LLC a precizat, la rândul său, că „ia măsurile necesare pentru înlocuirea satelitului distrus, a cărui pierdere poate duce la o perturbare limitată a comunicaţiilor”.